Hermilio Valdizán

Fue hijo de Hermilio Valdizán y de Juana Medrano. En 1890 inició sus estudios primarios en su ciudad natal. En 1894 se trasladó a Lima, donde estudió la secundaria en el colegio dirigido por Pedro A. Labarthe. Luego se dedicó a la enseñanza en el mismo plantel, y al periodismo, hasta 1903, en que ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad Mayor de San Marcos. En 1909 se graduó como bachiller en Medicina con la tesis "La delincuencia en el Perú", y optó por el título de médico cirujano al año entrante.

Fue becado por el gobierno peruano a Europa para que se especializara en psiquiatría y neurología, disciplinas que por entonces no se cultivaban en el Perú. En el viejo continente estuvo entre 1911 y 1914. En la ciudad de Bolonia, Italia, asistió a la Escuela Italiana de Enfermedades Mentales y del Sistema Nervioso; también estuvo en Francia y Suiza, haciendo sus prácticas en diversas clínicas, hasta especializarse en psiquiatría.

Tras el estallido de la primera guerra mundial regresó al Perú y se graduó de doctor en medicina, el 27 de noviembre de 1915, gracias a su exitosa tesis "La alienación mental entre los primitivos peruanos". Creó asimismo el primer consultorio externo de enfermedades nerviosas y mentales en el Hospital Dos de Mayo (del que pronto llegó a ser médico residente) y fundó la cátedra de Enfermedades Nerviosas y Mentales en la Universidad Mayor de San Marcos (1916). Junto al doctor Honorio Delgado fundó el Seminario Psico-pedagógico con el fin de guiar a los maestros en la orientación de los educandos y dar impulso al movimiento de higiene mental.

A partir de 1921, dirigió el Asilo Colonia "Víctor Larco Herrera", en el Distrito de Magdalena, para enfermos mentales, y posteriormente fue nombrado director del Hospital Psiquiátrico del mismo nombre. Reformó las técnicas de tratamiento de los enfermos mentales, sustituyendo las camisas de fuerza, el cepo y otros métodos por sistemas más científicos.

Falleció prematuramente, a los 44 años de edad, víctima de una enfermedad del corazón.

Obras Escritas

Adicionalmente a su importante labor médica, se dedicó al estudio de la historia de la medicina peruana y del folclore médico. Hizo también labor de periodista desde su juventud acechada por la pobreza y enaltecida por la vocación científica. Fue cronista en el diario El Tiempo donde firmó como X. X., y en La Prensa, bajo el seudónimo de Juan Serrano.

Asimismo, contribuyó a fundar los Anales de la Facultad de Medicina, del cual fue secretario de redacción (1918). En 1920 publicó junto con Honorio Delgado el primer número de la Revista de Psiquiatría y disciplinas conexas. De 1922 a 1926 editó la revista Unanue, consagrada a la historia de la medicina peruana.

Igualmente realizó una enorme labor de investigación en torno a la historia de la medicina peruana, que plasmó en numerosas obras. A continuación mencionamos sus principales obras:

• La delincuencia en el Perú (1909), ensayo bien documentado donde estudia los diversos factores de la criminalidad en los grupos sociales del Perú, principalmente en la raza indígena.
• "Las perversiones sexuales en los primitivos peruanos" (1911)
• Los problemas médicos del matrimonio (1912)
• La Psiquiatría en el Perú (1912)
• Un psichiatra del secolo XVI (1913)
• El arte del barbero (1913)
• Martín de Porres cirujano (1913)
• De otros tiempos… (1914)
• Locos de la colonia (1919)
• La Medicina popular peruana (1922, en tres volúmenes, en colaboración con Ángel Maldonado).
• Una recopilación de las obras del doctor José Casimiro Ulloa, en dos volúmenes (1924-1925).
• Diccionario de Medicina Peruana, en seis tomos, de los cuales en vida del autor solo salió a la luz pública el primer tomo en 1923. El segundo tomo apareció en 1938, y el resto de la obra fue publicado por fascículos en los Anales de la Facultad de Medicina, desde 1957. Es una obra que reúne abundante información biográfica, bibliográfica, etimológica, folklórica y médica.
• Los médicos italianos en el Perú (1924)
• Historia de la Facultad de Medicina de Lima 1811-1911 (1925, en tres volúmenes).
• El doctor Hipólito Unanue (1926).
• Apuntes para la bibliografía médica peruana (1928)
• Hacia una reforma de los estudios médicos (1928),
• Crónicas médicas (1929)
• A ti, que eres padre (1934)
• Historia de la medicina peruana (póstuma, 1944).

Fue un hombre siempre sabio, humilde, honesto, trabajador y disciplinado. Supo ser gran médico, al mismo tiempo escritor, limpio, fácil y muy ameno, como también profundo investigador serio y seguro de sí mismo. Lamentablemente falleció dejando su obra truncada.